Museu de Cinema de Melgaço: uma coleção a não perder
O Alvarinho e a natureza são os ex-libris do concelho, mas em Melgaço há um museu que tem das melhores coleções do mundo na sua especialidade. O Museu de Cinema é verdadeiramente a não perder.
Numa casa encostada paredes meias com a muralha do castelo, o Museu de Cinema de Melgaço dedica a sua coleção permanente aos antepassados do cinema. Lanternas mágicas e outros aparelhos que pela primeira vez puseram a imagem em movimento são a piece de resistance do espaço que integra a rede museológica do concelho.
O francês em itálico tem aqui uma razão de ser particular. É que o museu vive da coleção particular de um francês que se apaixonou pelo concelho mais a norte de Portugal. Jean Loup Passek doou a importante coleção de uma vida ao município ainda em vida e ajudou a construir o espaço que merece a visita de todos quantos passam pela vila.
A sala da exposição permanente exibe uma fantástica (não há que ter medo dos adjetivos) coleção de lanternas mágicas, fenaquistiscópicos, zootropos e praxinoscópios. São nomes esquisitos para aparelhos que foram as grandes atrações dos salões elegantes e das feiras da França do século XIX.
Antes de os irmãos Lumière terem inventado o cinematógrafo e promovido uma exibição de pequenos filmes a 28 de dezembro de 1895 no Grand Café de Paris, já as imagens em movimento atraíam multidões e a imaginação de inventores.
Até então, recorria-se a placas de vidro pintadas que, ao serem passadas, criavam a ilusão de movimento. O efeito era sempre semelhante, mas consoante o aparelho, o material utilizado variava. Tanto podia ser o vidro, como bandas ou discos.
Tudo isto se pode apreciar no Museu de Cinema de Melgaço. A coleção de Jean Loup Passek espanta não apenas pela qualidade e quantidade, como também pelo excelente estado de conservação dos objetos, nomeadamente das placas de vidro, que estão pristinas.
Se pensarmos que a maioria deste material andava de terra em terra e era exibido em feiras, fica o espanto de serem exibidas num tal estado que muitas parecem nunca ter sido utilizadas. Por isso, a lanterna mágica foi um dos 7 objetos com história que selecionámos entre Melgaço e Castro Laboreiro.
O Museu de Cinema de Melgaço alberga ainda uma exposição temporária que é mudada anualmente. Atualmente, está em exibição uma mostra de cartazes de cinema polacos, que aconselhamos vivamente.
Jean Lup Passek passou a sua vida adulta a colecionar objetos relativos ao cinema e teve o cuidado de zelar pelos objetos. Os cartazes, por exemplo, nunca terão sido enrolados, o que permite agora apreciar em toda a plenitude o trabalho dos artistas plásticos e gráficos que os conceberam.
Um francês com coração português
Jean Loup Passek (1936-2016) foi um nome importante no panorama cinéfilo francês. De ascendência russa, começou por se dedicar à poesia, mas rapidamente fez da sua paixão pelo cinema o seu modo de vida, tendo sido o concelho para a sétima arte do Centre George Pompidou, diretor editorial do Dictionnaire Larrouse du Cinéma, fundador e diretor do festival de La Rochelle e o criador do prémio Caméra d’Or do Festival de Cannes, para primeiras obras.
Foi um acaso que fez com que o homem de “espírito eslavo e nacionalidade francesa” ficasse com um “coração português”.
Nos anos 70 estava a fazer um documentário sobre a emigração e conheceu nas obras de ampliação do metropolitano parisiense dois portugueses. A conversa correu bem e António Souto e António Alves convidaram-no para jantar em casa.
Desse encontro fortuito nasceu uma forte amizade e mais tarde um verdadeiro amor pelo nosso país. Jean Loup foi convidado para conhecer a terra de António Souto e apaixonou-se por Melgaço e pelas paisagens de montanha de Castro Laboreiro. Apaixonou-se pela gastronomia minhota e pelas gentes que o receberam como um dos seus.
E com o tempo, a paixão transformou-se em amor, de tal forma que Jean Loup Passek mudou-se definitivamente para Melgaço, tendo ainda construído uma segunda habitação na Nazaré.
Vendo que o tempo lhe fugia, o francês com coração português decidiu doar a sua coleção ao município de Melgaço, com a obrigatoriedade de que fosse exposta de forma permanente. Nasceu assim o Museu de Cinema de Melgaço Jean Loup Passek. A abertura oficial foi a 29 de abril de 2005, na presença do colecionador que afirmou, em declaração ao Público: “”Estou contente. É um verdadeiro milagre que o museu tenha podido nascer aqui, em Melgaço. Ninguém me propôs nada de concreto em França. Gastei o meu dinheiro a comprar isto tudo, e não queria que a colecção ficasse em França. Sinto-me um pouco egoísta. Para mim, Portugal é que é importante”.
Melgaço ganhou assim um equipamento de excelência com uma das mais importantes coleções mundiais de objetos da pré-história do cinema. Mas durante os 50 anos que dedicou a recolher objetos, Jean Loup Passek interessou-se não apenas pelas lanternas mágicas e cartazes, mas também por fotografia, livros, câmaras e tudo o que de alguma forma tivesse relacionado com o cinema.
A coleção parece não ter fim e por isso são vão fazendo exibições temporárias. O Museu de Cinema de Melgaço Jean Loup Passek é, verdadeiramente, a não perder!